Художественная обработка металлов была известна человечеству с давних времен. За три тысячи лет до нашей эры древние кельты и иранцы прекрасно умели обращаться с металлом, придавая ему эстетическую ценность особой обработкой. Лишь в 19 веке появились промышленные технологии литья и штамповки, благодаря чему мир на время увлекся стандартными изделиями. Затем на смену пришла эра пластика, и о кованых изделиях позабыли. Только в конце 20 столетия вновь вернулась тяга к самобытной и оригинальной традиции украшения своего жилища коваными аксессуарами. Ковке поддаются многие металлы и их сплавы: медь, железо, алюминий, латунь, благородные металлы. Существуют два основных вида ковки — холодная и горячая, в основном, технология ручной художественной ковки осталась прежней. Современные мастера сложные заказы моделируют с помощью специальной компьютерной программы.
Разнообразие кованого ассортимента можно разделить на два основных типа по назначению: предметы интерьера и предметы экстерьера. Это разделение носит в некоторой степени условный характер, иногда сложно провести грань между ними. К экстерьерным предметам относят такие крупные изделия, как массивные ворота, внешние лестницы, скамейки, фонари, мостики, навесные дверные козырьки, вывески, решетки на окна, беседки, заборы и ограды, урны. Они могут носить как чисто утилитарно-бытовой характер, так и являться образцом определенного художественного стиля. В силу агрессивного влияния природных условий такие кованые изделия обрабатываются от коррозии и ржавчины тремя специальными защитными составами и красками. Сначала грунтовка, далее холодное цинкование и в завершение кузнечная краска любого цвета. Спектр внутренних изделий более разнообразен, и, как правило, они менее габаритны по размерам.
В интерьере широко применяются разнообразные декоративные поделки: скульптуры, вазы, фигурки, панно, подсвечники, рамы для зеркал. Особую винтажность дому придают кованые ажурные ограждения винтовых лестниц. В последнее десятилетие огромной популярностью пользуется разнообразная кованая мебель: кровати, диваны, столики, полки, вешалки, люстры. Причудливые вензеля и кружева металла в сочетании с современными отделочными материалами создают неповторимую комбинацию старины и модерна. Теперь считается признаком хорошего тона иметь в своей квартире творение кузнечных дел мастера. Кованая мебель нисколько не уступает своим современным аналогам в комфорте и удобстве, а по оригинальности и уникальности намного превосходит.
Для загородных домов поистине находкой стало использование каминов. Кованые каминные решетки и экраны с разнообразным плетением прутьев создадут ощущение подлинной английской респектабельности. Поленницы, щипцы, кочерги из металла в едином стиле наполнят зал уютом и теплом. Солидная мастерская может изготовить кованые изделия в любой стилистике: вневременной модерн, актуальная этника, ампир, модный прованс, выверенный ренессанс. Кованые изделия гармонируют с большинством материалов: камень, дерево, кирпич. По желанию заказчика изделие может быть искусственно состарено с помощью патинирующей краски золотого, медного, бронзового, и даже зеленого оттенка.
Желающим лицезреть старину мастера могут предложить технику кракелюр - создание трещин в поверхностных слоях краски, сквозь которые просвечивает «древний» металл. Любое кованое изделие способно сделать жилье гораздо красивее и эффектнее.
